A dor no joelho é uma das queixas ortopédicas mais comuns e afeta pessoas de todas as idades. Segundo a Sociedade Brasileira de Ortopedia e Traumatologia (SBOT), cerca de 30% das dores musculoesqueléticas relatadas em consultórios médicos envolvem essa articulação, essencial para a locomoção e o equilíbrio do corpo.
O desconforto pode surgir após atividades físicas, quedas, excesso de peso ou mesmo como consequência do desgaste natural das articulações. Mas nem toda dor no joelho é igual: entender a origem do problema é fundamental para saber quando buscar ajuda especializada e qual tratamento seguir.
Principais causas de dor no joelho
1. Lesões esportivas
Rupturas ligamentares, como do ligamento cruzado anterior (LCA), e lesões de menisco são comuns em esportes de impacto.
Sintomas: dor súbita, inchaço, instabilidade e dificuldade para dobrar ou apoiar o joelho.
2. Condromalácia patelar
Caracteriza-se pelo desgaste da cartilagem atrás da patela (rótula).
Provoca dor ao subir escadas, agachar ou permanecer muito tempo sentado.
3. Artrose
Degeneração progressiva da cartilagem articular, mais frequente após os 50 anos.
Causa dor ao caminhar, rigidez matinal e, em casos avançados, deformidade articular.
4. Tendinite e bursite
Inflamações de tendões e bursas ao redor do joelho, geralmente associadas à sobrecarga e movimentos repetitivos.
5. Síndrome femoropatelar
Dor na parte anterior do joelho, comum em corredores e mulheres jovens, frequentemente relacionada ao desalinhamento da patela e à fraqueza muscular.
Quando procurar um ortopedista
A dor persistente pode indicar uma lesão estrutural que exige avaliação médica. É recomendado procurar um ortopedista quando houver:
- Dor contínua por mais de 7 a 10 dias;
- Inchaço, calor ou vermelhidão no joelho;
- Travamento, estalos frequentes ou sensação de instabilidade;
- Dificuldade para dobrar o joelho ou sustentar o peso do corpo.
O diagnóstico precoce é essencial para evitar a progressão da lesão e definir o tratamento mais adequado.
Tratamento da dor no joelho: das abordagens tradicionais às terapias modernas
O tratamento varia conforme a causa da dor e o perfil do paciente, mas na maioria dos casos começa com medidas conservadoras, como:
- Fisioterapia com fortalecimento muscular e correção biomecânica;
- Uso de medicamentos anti-inflamatórios, sempre sob orientação médica;
- Controle do peso corporal, reduzindo a sobrecarga articular;
- Ajustes na rotina de atividades físicas.
Em situações específicas, podem ser indicadas infiltrações, terapias regenerativas ou procedimentos cirúrgicos — estes últimos reservados para casos mais avançados.
Terapia por ondas de choque: destaque como opção não cirúrgica para dor no joelho
Entre as opções não cirúrgicas mais modernas, a terapia por ondas de choque extracorpóreas (ESWT) vem ganhando espaço no tratamento de dores crônicas no joelho, especialmente em casos de tendinite patelar, síndrome femoropatelar, dores relacionadas à sobrecarga e estágios iniciais de artrose.
A técnica utiliza ondas acústicas de alta energia aplicadas na região dolorosa para estimular os mecanismos naturais de reparação do organismo. Evidências científicas mostram que a terapia por ondas de choque promove:
- Redução significativa da dor, inclusive em quadros crônicos;
- Aumento da vascularização local, favorecendo a cicatrização dos tecidos;
- Estimulação da regeneração tendínea;
- Melhora da função e da mobilidade do joelho;
- Diminuição da necessidade de medicamentos e infiltrações repetidas.
Por ser um tratamento ambulatorial, seguro e com baixo risco de efeitos colaterais, a terapia por ondas de choque é considerada hoje uma das melhores opções não cirúrgicas para o tratamento da dor no joelho, principalmente quando associada à fisioterapia e ao fortalecimento muscular.
Checklist prático: cuide bem dos seus joelhos
✅ Mantenha o peso corporal equilibrado.
✅ Fortaleça músculos da coxa, quadril e panturrilha.
✅ Aumente cargas de treino de forma gradual (até 10% por semana).
✅ Use calçados adequados ao seu tipo de pisada e atividade.
✅ Alongue-se antes e depois dos exercícios.
✅ Evite impactos excessivos e terrenos irregulares.
✅ Procure um ortopedista se a dor persistir ou limitar seus movimentos.
Perguntas frequentes sobre dor no joelho
Posso continuar me exercitando com dor no joelho?
Depende da intensidade. Dores leves podem permitir exercícios de baixo impacto, como bicicleta ou hidroginástica. Dores intensas exigem pausa e avaliação médica.
O que mais causa dor no joelho além de lesão?
Sobrecarga, fraqueza muscular, desalinhamento articular e alterações posturais são causas frequentes.
Cirurgia é sempre necessária?
Não. A maioria dos casos responde bem a tratamento conservador, fisioterapia e terapias não cirúrgicas, como as ondas de choque.
A dor no joelho é um sinal de que algo está fora do equilíbrio. Com diagnóstico precoce, tratamento adequado e prevenção, é possível preservar a mobilidade e a qualidade de vida. Ao menor sinal de desconforto persistente, procure um ortopedista — o profissional indicado para cuidar da saúde das suas articulações.
