A infiltração articular é um procedimento médico que consiste na aplicação de uma injeção de medicamentos diretamente dentro de uma articulação ou em tecidos próximos a ela. O objetivo principal é aliviar a dor e a inflamação localizadas, proporcionando um tratamento mais eficaz e focado para diversas condições musculoesqueléticas. É uma ferramenta valiosa na ortopedia, muitas vezes utilizada quando tratamentos conservadores, como fisioterapia e medicamentos orais, não foram suficientes para controlar os sintomas.
Considerado um procedimento rápido e que pode ser feito em ambiente ambulatorial (consultório), a infiltração busca entregar a substância ativa diretamente onde ela é mais necessária, minimizando os efeitos colaterais sistêmicos que poderiam ocorrer com a medicação oral.
Para que serve a infiltração articular?
A infiltração articular tem múltiplos propósitos, sendo os principais:
- Redução da dor: O principal objetivo é proporcionar alívio rápido e significativo da dor.
- Controle da inflamação: Diminuir a inflamação na articulação afetada.
- Melhora da mobilidade: Reduzindo a dor e a inflamação, a mobilidade articular tende a melhorar.
- Melhora da lubrificação: Algumas substâncias ajudam a restabelecer a lubrificação natural da articulação.
- Auxílio diagnóstico: Em alguns casos, a infiltração com anestésico pode ser usada para confirmar a origem da dor. Se a dor cessa após a aplicação, isso indica que a articulação injetada é a fonte do problema.
Quando a infiltração articular é indicada?
A decisão de realizar uma infiltração articular deve ser tomada por um ortopedista, após uma avaliação criteriosa do paciente e de seus exames. Geralmente, ela é indicada para diversas condições que afetam as articulações e causam dor e inflamação, como:
- Artrose (Osteoartrite): Uma das indicações mais comuns, especialmente em joelhos, quadril e ombros, para controlar a dor e a inflamação causadas pelo desgaste da cartilagem.
- Artrites inflamatórias: Como a artrite reumatoide, onde pode ajudar a controlar crises de inflamação em uma ou mais articulações.
- Tendinites e bursites: Inflamações de tendões (ex: tendinite patelar, tendinite do manguito rotador) ou de bursas (ex: bursite do ombro, bursite trocantérica do quadril).
- Síndrome do túnel do carpo: Para alívio da compressão do nervo mediano no punho.
- Síndrome do trato iliotibial: Comum em corredores, para dor na parte lateral do joelho.
- Cistos sinoviais e cistos de baker: No tratamento de cistos que causam desconforto.
- Lesões meniscais com inflamação: Em alguns casos, quando a lesão do menisco causa inflamação significativa ao redor.
A infiltração pode ser realizada no início do tratamento, para um alívio rápido que permita o paciente engajar-se melhor na fisioterapia, ou reservada para casos em que outros tratamentos não foram suficientes.
Quais substâncias são utilizadas nas infiltrações?
Diversos tipos de medicamentos podem ser injetados na articulação, dependendo da condição a ser tratada:
1. Corticosteroides (Cortisona)
- Função: São potentes anti-inflamatórios, utilizados para reduzir dor e inflamação rapidamente. O efeito é geralmente de curta a média duração (semanas a poucos meses).
- Indicações: Condições inflamatórias agudas, como bursites, tendinites e crises de artrite.
- Atenção: O uso repetido e excessivo de corticosteroides na mesma articulação deve ser evitado, pois pode ter efeitos negativos na cartilagem e nos tecidos moles a longo prazo.
2. Ácido hialurônico (Viscossuplementação)
- Função: O ácido hialurônico é um componente natural do líquido sinovial (líquido que lubrifica as articulações). A infiltração com essa substância visa melhorar a lubrificação e o amortecimento da articulação, além de ter um efeito viscoindutor (estimula a própria articulação a produzir ácido hialurônico de melhor qualidade) e anti-inflamatório.
- Indicações: Principalmente em casos de artrose (osteoartrite), onde a qualidade do líquido sinovial está comprometida. Os efeitos tendem a ser mais duradouros que os dos corticoides (meses a um ano ou mais). Existem produtos de diferentes pesos moleculares e concentrações, aplicados em dose única ou em séries de 3 a 5 injeções.
3. Anestésicos locais
- Função: Podem ser usados isoladamente para fins diagnósticos ou, mais comumente, combinados com corticosteroides para proporcionar um alívio imediato da dor durante e após o procedimento. O efeito é temporário.
4. Outras substâncias
- Plasma Rico em Plaquetas (PRP): Utiliza o próprio sangue do paciente, concentrando as plaquetas (ricas em fatores de crescimento) para estimular a cicatrização e regeneração. Embora promissor, ainda há necessidade de mais estudos de alta qualidade para confirmar sua eficácia em diversas condições ortopédicas.
- Gases (Ozônio): O uso de ozônio medicinal em infiltrações é uma prática crescente, com alguns estudos mostrando benefício para dor e inflamação, mas também requer mais pesquisa.
Como o procedimento é realizado?
A infiltração articular é um procedimento ambulatorial que, geralmente, segue os seguintes passos:
- Avaliação: O ortopedista avalia o paciente, revisa exames de imagem e determina a indicação.
- Preparação: A área da pele ao redor da articulação é limpa e desinfetada para evitar infecções.
- Anestesia Local: Um anestésico local pode ser aplicado na pele para minimizar o desconforto da injeção.
- Guia por Imagem: Em muitas articulações (como quadril, ombro, coluna) ou em casos complexos, o médico pode usar ultrassom ou fluoroscopia (raio-X em tempo real) para guiar a agulha com precisão até o local exato da infiltração. Isso aumenta a segurança e a eficácia.
- Aplicação do Medicamento: A agulha é inserida e o medicamento é injetado.
- Pós-procedimento: A agulha é removida e um pequeno curativo é aplicado. O paciente pode ser orientado a repousar a articulação por um curto período ou evitar atividades intensas por algumas horas/dias.
Riscos e considerações
A infiltração articular é um procedimento geralmente seguro, mas como qualquer intervenção médica, apresenta riscos, embora raros:
- Dor temporária: No local da injeção após o procedimento.
- Hematoma/sangramento: Pequeno sangramento ou “roxo” no local.
- Infecção: É o risco mais sério, mas extremamente raro (cerca de 1 em 10.000 aplicações) quando assepsia rigorosa é seguida. Sinais de infecção incluem febre, dor intensa e crescente, inchaço, vermelhidão e calor no local.
- Reação alérgica: Rara, aos medicamentos utilizados.
- Lesão de nervo ou vaso: Muito rara quando o procedimento é feito com técnica adequada e/ou guiado por imagem.
- Aumento transitório da glicemia: Em pacientes diabéticos, a infiltração com corticoides pode causar um aumento temporário nos níveis de açúcar no sangue.
A infiltração articular é uma ferramenta valiosa no arsenal terapêutico do ortopedista, oferecendo alívio eficaz para muitas condições. Contudo, é fundamental que seja sempre realizada por um profissional qualificado, após um diagnóstico preciso e uma discussão completa sobre os benefícios e riscos do procedimento para o seu caso específico.
