O tratamento para a dor no joelho, especialmente a causada pela artrose e por lesões crônicas, evoluiu drasticamente. Se antes as opções se limitavam a analgésicos, fisioterapia e, em último caso, a cirurgia de prótese, hoje um arsenal de tecnologias inovadoras oferece soluções menos invasivas, mais biológicas e personalizadas. Este guia oferece um olhar abrangente sobre as principais tecnologias que estão revolucionando o cuidado do joelho.
O foco: da substituição à regeneração e modulação
A grande mudança de paradigma é o foco. Em vez de esperar o desgaste total para substituir a articulação, a medicina moderna busca intervir antes, com o objetivo de modular a dor e a inflamação e regenerar ou preservar o tecido existente. As tecnologias podem ser agrupadas por seus objetivos principais.
1. Terapias para modular a dor e a inflamação
O objetivo aqui é quebrar o ciclo de dor crônica, proporcionando alívio e criando uma “janela de oportunidade” para a reabilitação.
a) Radiofrequência dos nervos geniculares:
- O que é: Um procedimento minimamente invasivo que utiliza uma corrente elétrica de alta frequência para cauterizar (desligar) os pequenos nervos sensoriais ao redor do joelho (nervos geniculares), que são responsáveis por transmitir o sinal de dor da articulação para o cérebro.
- Como funciona: Guiado por raio-x ou ultrassom, o médico posiciona uma agulha especial ao lado de cada nervo e aplica a radiofrequência. O procedimento não trata a artrose, mas “desliga” o sintoma.
- Ideal para: Pacientes com dor crônica por artrose moderada a grave, que não podem ou não querem fazer a cirurgia de prótese, ou como uma forma de adiar a cirurgia.
- Resultado: Alívio da dor por 6 meses a 2 anos.
b) Bloqueios anestésicos:
- O que é: Injeção de anestésicos locais e, por vezes, corticoides, ao redor dos mesmos nervos geniculares.
- Como funciona: Serve como um teste diagnóstico antes da radiofrequência. Se o bloqueio aliviar a dor por algumas horas, confirma que aqueles nervos são a fonte do problema e que a radiofrequência terá alta chance de sucesso.
2. Terapias para melhorar o ambiente articular (Ortobiologia)
O foco aqui é melhorar a “biologia” e a “mecânica” de dentro da articulação, usando substâncias do próprio corpo ou biocompatíveis.
a) Viscossuplementação com ácido hialurônico:
- O que é: Injeção de um gel de ácido hialurônico, uma substância naturalmente presente no líquido sinovial, que atua como lubrificante e amortecedor.
- Como funciona: Restaura a viscosidade do líquido sinovial, diminuindo o atrito, a dor e a inflamação. Existem diferentes tipos, com pesos moleculares e durações variadas.
- Ideal para: Artrose leve a moderada.
b) Plasma rico em plaquetas (PRP):
- O que é: Um concentrado de plaquetas obtido do sangue do próprio paciente.
- Como funciona: As plaquetas liberam fatores de crescimento que têm um potente efeito anti-inflamatório e estimulam as células da cartilagem a funcionarem melhor. Trata a inflamação de forma mais robusta que o ácido hialurônico.
- Ideal para: Artrose leve a moderada, especialmente se houver muita inflamação (inchaço), e para tendinites associadas.
c) Aspirado de medula óssea concentrado (BMAC):
- O que é: Um concentrado de células-tronco mesenquimais e outros componentes regenerativos da medula óssea do próprio paciente.
- Como funciona: Oferece um estímulo regenerativo e anti-inflamatório mais potente que o PRP. As células-tronco orquestram um ambiente de cura mais complexo.
- Ideal para: Artrose moderada a grave e lesões de cartilagem em pacientes mais jovens.
d) Derivados de gordura (Lipogems®):
- O que é: Utiliza a gordura do próprio paciente, que é rica em células-tronco e pericitos, processada e injetada no joelho.
- Como funciona: Tem um duplo efeito: biológico (potente ação anti-inflamatória e regenerativa) e mecânico (a gordura serve como uma “almofada” ou “amortecedor” biológico).
- Ideal para: Artrose moderada a grave, onde o efeito de amortecimento é desejável.
3. Terapias para estimular a regeneração de tecidos externos
O foco é tratar tecidos cronicamente inflamados que não se curam sozinhos.
a) Terapia por ondas de choque:
- O que é: Utiliza ondas acústicas de alta energia para criar uma resposta de cura em tecidos como tendões.
- Como funciona: Transforma uma inflamação crônica em aguda, estimula a formação de novos vasos sanguíneos e a liberação de fatores de crescimento.
- Ideal para: Condições específicas e crônicas como a tendinite patelar (joelho de saltador) e a tendinite da pata de ganso que não responderam a outros tratamentos. Não é um tratamento para a artrose intra-articular.
A importância da combinação e da personalização
O futuro do tratamento do joelho não está em uma única tecnologia, mas na combinação inteligente delas. Um plano de tratamento moderno e abrangente pode ser assim:
- Fase 1 (Controle da dor): Realizar uma radiofrequência dos nervos geniculares para dar ao paciente um alívio rápido e significativo.
- Fase 2 (Tratamento biológico): Com a dor controlada, injetar PRP ou derivados de gordura para tratar a inflamação e melhorar a saúde da articulação a longo prazo.
- Fase 3 (Reabilitação): Aproveitar a ausência de dor para engajar o paciente em um programa de fisioterapia robusto para fortalecer os músculos, corrigir o movimento e garantir a durabilidade dos resultados.
Cada paciente é único. A escolha da tecnologia ou da combinação delas depende de uma avaliação detalhada, considerando o grau da artrose, a idade, o nível de atividade e os objetivos do paciente. Este olhar abrangente sobre as tecnologias disponíveis permite a criação de um plano de tratamento verdadeiramente personalizado e eficaz.
